“지금, 당신은 영광의 시절을 살고 있습니까?”
뜨거웠던 청춘의 자리를, 싸늘한 일상에 내어준 아재들에게
꿈 많던 소년 시절의 추억을 회상하게 만드는 『그로부터 20년 후』.

누적 판매부수 1억 2천만 부의 초대형 베스트셀러, 만화 『슬램덩크』.
『슬램덩크』의 감동을 공유하는 세대에 바치는 추억 에세이.

당신은 강백호의 단호한 결의를 기억하십니까?
“영감님의 영광의 시절은 언제였죠... 국가대표 때였나요? 나는 지금입니다.”

이노우에 다케히코의 원작 『슬램덩크』는 1990~1996년 일본 슈에이사의 코믹스 잡지 [소년점프]에 연재된 농구 만화이다. 그 기간에 청소년기 혹은 청년기를 보낸 독자들은 대부분 『슬램덩크』에 대한 작은 추억이 하나쯤은 있을 것이다. 이 작품은 어느덧 완결 20년을 맞은 슬램덩크를 추억하며 그 시절을 회상하며 써내려간 추억 에세이다. “농구 좋아하세요?”, “나는 지금입니다.”, “왼손은 거들 뿐.” 등 숱한 명대사의 여운이 여전히 마음에 남아있는 독자라면 『그로부터 20년 후』의 출간에 주목하자.

『밤에 읽는 소심한 철학책』(쌤앤파커스 펴냄), 『신이 던진 주사위』(아템포 펴냄) 등 철학의 글월을 주로 써온 작가 민이언에게도 『슬램덩크』는 청춘의 흔적이고 추억의 이름이다. 약 4년 전 모 포털사이트 블로그에서 연재하던 〈슬램덩크 인문학〉을 토대 삼아 더 간결하고, 아련한 에세이 문체로 수정했다. 원화 사용이 저작권 문제에 발목이 잡혀 난항을 겪고 있을 때 15년차 베테랑 일러스트레이터 여는과 만나게 되었다. 그와 『슬램덩크』에는 더욱 특별한 사연이 있다. 『슬램덩크』는 그가 붓으로 세상과 소통하는 길을 걷게 한 장본인이기 때문이다. 『슬램덩크』를 사랑하고 추억하는 두 명의 작가가 이 책을 완성했다.

『그로부터 20년 후』는 『슬램덩크』의 주인공 강백호가 묻던, “영감님의 영광의 시절은 언제였죠... 국가대표 때였나요?”의 질문을 독자들에게 진지하게 묻는다. 어느덧 20년이 지난 지금, 우리가 품었던 푸른 꿈은 어디로 사라진 걸까. 어디서 무엇이 변해 버렸기에 우리는 뜨거웠던 시절을 망각하고 이렇게 사는 것 일까. 강백호는 이 질문에 이렇게 답했다.

“나는 지금입니다.”
“지금, 당신은 영광의 시절을 살고 있습니까?”

농구를 향한 뜨거웠던 열정, 첫 사랑의 희열과 아픔, 우정이 있던 그때 그 시절.
추억하는 것만으로도 힘이 되던 시절을, 떠올려본다.

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